A disseminação do Sars-CoV-2 e suas variantes pelo mundo é o tema da aula inaugural dos programas de pós-graduação do Instituto de Ciências Biológicas da UFMG (ICB), que será realizada na próxima sexta-feira, 21, por meio de videoconferência. O convidado é o professor brasileiro Túlio de Paiva Nazareth Andrade de Oliveira, líder do grupo que identificou a variante do novo coronavírus na África do Sul. A atividade terá início às 13h30 e será transmitida no canal do ICB no YouTube.
Em entrevista concedida ao site de notícias EuroNews, Túlio Andrade contou que um estudo preliminar do laboratório do qual é diretor, o KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform (Krisp), da Universidade de KwaZulu-Natal (UKZN), na África do Sul, sugere que as novas variantes do Sars-CoV-2 surgem quando se infectam pessoas que têm o sistema imunológico comprometido – isso favorece a mutação do vírus e o aumento da sua capacidade de infecção.
A divulgação dos estudos desenvolvidos pelo Krisp possibilitou que o Reino Unido e o Brasil detectassem outras variantes do coronavírus, mas com características semelhantes às da variante sul-africana. Segundo o pesquisador, as três variantes da África do Sul, do Reino Unido e do Brasil, embora tenham origem em regiões diferentes, sofreram a mesma mutação na posição 501Y. Outra constatação do grupo é que as novas variantes surgiram em locais com alta taxa de transmissão e infecção pelo Sars-CoV-2.
Inspirando a nova geração
Túlio Andrade é graduado em Ciências Biológicas pela Universidade de Natal (1999) e doutor em bioinformática e virologia médica pela Escola de Medicina Nelson R Mandela da Universidade de KwaZulu-Natal Natal (2004). O pesquisador recebeu duas bolsas de estudos de prestígio internacional. A primeira, entre 2004 e 2006, foi oferecida pela European Commission Marie Curie Research Fellow, da Universidade de Oxford, no Reino Unido. Com essa bolsa, Túlio Andrade ficou internacionalmente conhecido como um dos pesquisadores que inspiraram a nova geração (Inspiring scientist of the decade) pela Comunidade Europeia.
A segunda bolsa de estudo foi oferecida pela Royal Society Newton Advanced Fellowship, do Wellcome Trust Sanger Institute e da Universidade de Edimburgo, entre os anos de 2015 e 2019. Em 2015, o pesquisador tornou-se professor na UKZN e, em 2017, fundou o Krisp, que tem o objetivo de criar um ambiente científico na África que forneça ciência de alto nível, crie inovações e reverta a fuga de cérebros.
A aula magna é realizada anualmente pelo Núcleo de Apoio à Pós-graduação do ICB e marca o início das atividades acadêmicas de seus programas de pós-graduação. O evento costuma reunir pesquisadores de renome internacional para discutir temas relevantes da biologia. Após a palestra, o professor Túlio Andrade conversará com os participantes, que poderão fazer perguntas por meio do chat. Serão emitidos certificados e sorteados brindes.
* Fonte: UFMG
