No último sábado (3), o Centro Olímpico Itabira (COI) foi inaugurado em clima de festa. O espaço, que antes abrigava a Malharia Fio de Ouro, no bairro Amazonas, foi completamente reformado e agora oferece aulas de atletismo, incluindo salto à distância, triplo, em altura e lançamento de peso, além da tradicional ginástica de trampolim. Batizado em homenagem ao antigo dono da malharia, José Augusto das Neves, o centro esportivo tem capacidade para atender cerca de 800 pessoas até o segundo semestre de 2023, segundo a Prefeitura de Itabira e a Secretaria de Esporte, Lazer e Juventude (SMELJ).
O COI conta com uma ampla sala interna equipada para a ginástica de trampolim e uma área externa com pista de atletismo e de esportes paralímpicos. A cerimônia de inauguração foi emocionante, com a presença dos filhos do homenageado, Leonardo, Giovanna e Bethânia, e um discurso do prefeito Marco Antônio Lage, destacando a importância do espaço para todas as classes sociais. “Estamos inaugurando hoje um centro esportivo que está entre os 10 maiores de Minas Gerais. Os projetos desenvolvidos aqui terão custo zero para toda a população. Um espaço de excelência onde todos terão a mesma oportunidade”, afirmou.
Além de preparar novos atletas, o Centro Olímpico Itabira também coloca a cidade em destaque para participar de competições. A secretária de Esporte, Lazer e Juventude, Natália Lacerda, agradeceu o apoio do governo na valorização do esporte na cidade e ressaltou que o COI vai movimentar a economia local com a realização de eventos federados. O professor de ginástica de trampolim Márcio Guerra, um dos idealizadores da modalidade em Itabira, estava visivelmente emocionado com a realização de um antigo sonho. “É uma felicidade poder trazer essa estrutura para os atletas. Com as condições que temos aqui, poderemos buscar e conquistar muito mais”, declarou.
A ginástica de trampolim também foi destaque na inauguração, com uma apresentação de ex-atletas que mostraram que o esporte continua forte no município. Maiara Guedes, uma das ex-atletas, falou sobre a realização de um sonho. “Tenho a esperança que daqui vão sair atletas olímpicos, atletas em nível de competição mundial”, concluiu. Com investimentos de mais de R$ 30 milhões em dois anos e meio, o COI é um marco para o esporte em Itabira e promete trazer muitos benefícios para a cidade.
