O candidato democrata Joe Biden escolheu a senadora Kamala D. Harris, uma democrata do Estado da Califórnia, como sua companheira de chapa, elevando uma ex-candidata presidencial cujo desempenho de campanha mais eletrizante veio quando ela criticou seu histórico de integração escolar durante um debate.
Harris será a primeira mulher negra e a primeira asiático-americana a concorrer à vice-presidência, o que representa uma escolha histórica em um momento em que o país luta contra seu passado e futuro racial. O anúncio foi feito em um texto e um tweet de Biden.
“Na época em que Kamala era procuradora-geral, ela trabalhava de perto com Beau” , twittou Biden, referindo-se a seu filho falecido, então procurador-geral de Delaware . “Eu assisti enquanto eles enfrentavam grandes bancos, levantavam trabalhadores e protegiam mulheres e crianças de abusos. Eu estava orgulhoso na época, e agora estou orgulhoso de tê-la como minha parceira nesta campanha ”.
Harris, 55, é filha de imigrantes indianos e jamaicanos. Senadora em primeiro mandato serviu anteriormente como procuradora distrital de São Francisco e procuradora-geral da Califórnia.
Seu histórico de promotoria atraiu ataques de liberais do partido, que criticaram suas posturas anteriores como muito severas e afirmam que seu histórico não chega a um momento em que a má conduta policial estourou no debate nacional.
Mas Harris também construiu uma reputação em Washington como um questionador incisivo nas audiências do Senado, especialmente dos indicados ao governo Trump. Ela tem sido uma forte defensora das famílias negras durante a nova pandemia de coronavírus e ajudou a redigir um projeto de lei que acaba com a imunidade qualificada para a polícia.
Harris deu início à sua campanha presidencial pouco mais de dois anos depois de entrar para o Senado, com um comício eletrizante em Oakland, Califórnia, que atraiu mais de 22 mil apoiadores. Mas ela lutou para se definir para os eleitores, mudando de uma mensagem para outra. Ela não conseguiu decolar nas pesquisas e desistiu no início de dezembro, alegando problemas financeiros.
Harris e Biden se conhecem há vários anos, e Harris trabalhou em estreita colaboração com o filho falecido de Biden, Beau, quando ambos serviram como procuradores-gerais.
Isso tornou tudo ainda mais chocante para Biden e sua equipe quando, no primeiro debate das primárias democratas, Harris foi atrás de Biden para sua conversa nostálgica sobre como trabalhar com dois senadores segregacionistas.
“Foi doloroso ouvir você falar sobre a reputação de dois senadores dos Estados Unidos que construíram sua reputação e carreira na segregação racial neste país”, disse Harris durante o debate. Ela também criticou Biden por sua oposição ao ônibus obrigatório.
No palco do debate, ela descreveu uma menina que se beneficiou do programa de ônibus de sua cidade. “E aquela garotinha era eu”, disse ela. Em poucas horas, sua campanha estava vendendo camisetas com as palavras e uma foto de infância de Harris.
A esposa de Biden, Jill, descreveu aquele momento como “como um soco no estômago”. Mas desde então, os dois se reconciliaram publicamente , com Harris atuando como um substituto de Biden e aparecendo com ele e sua esposa em eventos de campanha.
Em uma aparição em junho no “Late Show With Stephen Colbert,” Harris brincando defendeu sua performance, dizendo: “Foi um debate! Toda a razão – literalmente, foi um debate. Foi chamado de debate. ”
“Eu ficaria honrado, se perguntado, e estou honrado em fazer parte da conversa”, disse Harris a Colbert. “Honestamente, deixe-me apenas dizer uma coisa: farei tudo ao meu alcance, onde quer que esteja, para ajudar Joe Biden a vencer.”
No final de julho, Biden foi fotografado com notas que havia escrito para si mesmo sobre Harris em seu papel timbrado pessoal . Incluídos foram: “talentoso”, “grande ajuda para a campanha” e “não guarde rancores”.
Biden disse em 28 de julho que nomearia seu companheiro de chapa até o final da primeira semana de agosto, depois de estender sua promessa inicial de nomear a escolha por volta de 1º de agosto. Os assessores disseram então que ela havia caído ainda mais. Durante semanas, os consultores examinaram os candidatos em entrevistas e por meio de pesquisas extensas sobre suas origens, registros e experiências pessoais.
Ele havia prometido meses atrás escolher uma mulher, refletindo o domínio das eleitoras no partido e seu esforço para fazer uma escolha histórica. Se ele vencesse, a indicada se tornaria a primeira vice-presidente mulher.
*Washington Post
