A vitamina B12, também chamada de cobalamina, é uma substância hidrossolúvel de origem bacteriana essencial para o funcionamento do organismo, com papel importante na saúde do sistema nervoso e do coração.
Ela é obtida principalmente a partir de alimentos de origem animal, como carnes, peixes, mariscos, laticínios e ovos, mas também pode ser encontrada em ervilhas, grão-de-bico, leites vegetais, cereais matinais e trigo fortificados.
A vitamina atua na síntese da mielina, substância que recobre e protege os neurônios, facilitando a transmissão rápida dos impulsos nervosos.
Sua deficiência pode causar fadiga, fraqueza muscular e problemas neurológicos como dormência, formigamento e, em casos mais graves, quadros de demência.
A B12 também é fundamental para a formação dos glóbulos vermelhos, células responsáveis pelo transporte de oxigênio no corpo.
Quando em níveis insuficientes, pode levar à anemia megaloblástica, condição que reduz a oxigenação dos tecidos e sobrecarrega o coração.
Além disso, contribui para a saúde cardiovascular ao regular os níveis de homocisteína, aminoácido que, em excesso, aumenta o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.
Também tem papel relevante no metabolismo energético ao participar da produção de energia nas células e da síntese de DNA e RNA, processos fundamentais para o crescimento. A vitamina ajuda a combater o cansaço e protege o coração ao reduzir o estresse metabólico.
Importância da ingestão adequada
Manter níveis adequados de vitamina B12 é fundamental, especialmente entre idosos e pessoas com dificuldades de absorção.
A ingestão suficiente da vitamina é uma medida preventiva para preservar o bom funcionamento do organismo. Mesmo quem consome alimentos de origem animal deve fazer exames periódicos para monitorar os níveis de B12, já que idade, condições de saúde e uso de medicamentos podem interferir na absorção e tornar necessária a suplementação.
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